La candidata plantea una rectoría con enfoque social, fortalecimiento de la educación a distancia, mayor presencia en las regiones y una gestión financiera basada en la eficiencia y la generación de nuevos recursos. Lleva 18 años vinculada a la institución y asegura que su propuesta parte de las necesidades reales de los estudiantes.
Sonia Consuelo Benítez Camargo aspira a convertirse en la primera mujer en ocupar la rectoría de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC). Su propuesta para el periodo 2027-2030 tiene como eje la equidad y parte de una premisa: los cerca de 32.000 estudiantes de la institución tienen condiciones económicas, familiares y académicas diferentes, por lo que necesitan acompañamientos acordes con sus realidades.
“Mi plan de gobierno es aterrizado, tiene indicadores y lo voy a operativizar frente a la equidad”, afirmó. Para la candidata, la universidad no puede concentrar sus esfuerzos únicamente en reconocer a los estudiantes con mejores resultados académicos. También debe identificar a quienes tienen dificultades durante su formación, brindarles apoyo y evitar que terminen abandonando sus carreras por razones económicas, familiares o personales.
Su planteamiento tiene relación directa con su propia experiencia. Lleva 18 años vinculada a la Facultad de Estudios a Distancia y recuerda que, cuando era estudiante, debía desplazarse a Duitama, Sogamoso y Chiquinquirá para asistir a clases. En algunas ocasiones llevaba a su hijo porque no tenía con quién dejarlo. Esa realidad, asegura, le permitió conocer de cerca las dificultades que enfrentan quienes deben combinar el estudio con el trabajo y las responsabilidades familiares.
Por eso propone fortalecer los apoyos socioeconómicos, el acompañamiento académico y la atención en salud mental.
Considera que la universidad debe reconocer las distintas circunstancias de sus estudiantes y ofrecer respuestas que les permitan permanecer y culminar sus estudios.
Uno de los asuntos a los que concede especial importancia es el fortalecimiento de la Facultad de Estudios a Distancia. Benítez considera que esta modalidad requiere mejores condiciones de infraestructura física y tecnológica, pero también una preparación más amplia de los docentes en competencias pedagógicas y didácticas.
Explica que enseñar a través de plataformas y herramientas digitales exige estrategias distintas a las de la educación presencial. Por eso, plantea que la formación de los profesores en estas metodologías no debe limitarse a quienes trabajan directamente en programas a distancia, sino involucrar a la comunidad docente en general.
Su programa también contempla una mayor relación de la UPTC con los municipios y las empresas del departamento. Bajo la propuesta denominada ‘Al territorio’, plantea crear una oficina de consultoría que permita conectar las necesidades de las administraciones municipales y del sector productivo con los investigadores, profesionales y especialistas de la universidad.
A su juicio, la institución tiene un importante conocimiento científico, cultural y artístico que muchas veces se queda dentro de los campus y no llega a las comunidades. La intención es aprovechar esas capacidades para contribuir a resolver problemas regionales, fortalecer la presencia de la universidad en Boyacá y generar nuevas oportunidades de ingresos.
En materia financiera, la candidata advierte que los recursos proyectados para 2027 podrían resultar insuficientes frente a las necesidades de la institución. Por eso, considera necesario revisar el funcionamiento administrativo y buscar alternativas que permitan optimizar el presupuesto.
Entre sus propuestas están la instalación de paneles solares, el mejor aprovechamiento del agua y la reducción del consumo de papel. También plantea revisar los procedimientos administrativos para eliminar trámites innecesarios, reprocesos y actividades que generan gastos sin aportar valor a la gestión universitaria.
A esas medidas suma el fortalecimiento de la extensión, las alianzas con empresas y el desarrollo de microcredenciales, como alternativas para ampliar la oferta académica y generar recursos. También propone revisar los costos, las modalidades y las formas de pago de los programas de posgrado, con el propósito de hacerlos más flexibles y accesibles para quienes desean continuar su formación.
Benítez aseguró que no ha realizado acercamientos ni negociaciones con integrantes del Consejo Superior Universitario para buscar apoyos a su aspiración. Se define como una candidata independiente y espera que los consejeros estudien las hojas de vida y los programas de los aspirantes, teniendo en cuenta también la voluntad expresada por los distintos estamentos de la universidad.
La candidata lamentó que no se haya habilitado el voto virtual para la consulta, pues considera que esa posibilidad habría facilitado la participación de los estudiantes de educación a distancia que viven fuera de Tunja y de Boyacá.
Su aspiración tiene, además, un significado que considera importante para la historia de la institución: llegar a ser la primera mujer rectora en los 73 años de trayectoria de la UPTC. Sin embargo, afirma que, si no resulta elegida, regresará a sus actividades académicas e investigativas, en las que ha trabajado en áreas como pedagogía, educación a distancia, farmacia, medio ambiente y políticas de salud.
Su propuesta busca, en síntesis, una universidad con mayor capacidad para acompañar a sus estudiantes, aprovechar el conocimiento que produce y responder de manera más directa a las necesidades de las regiones.
