El candidato a la Rectoría plantea incorporar inteligencia artificial, fortalecer la financiación, flexibilizar los posgrados y crear jardines infantiles en las seccionales. Exvicerrector de la institución, asegura que su experiencia le permite conocer sus necesidades y desafíos.
Luis Ángel Lara conoce la UPTC desde distintos escenarios: fue estudiante de Ingeniería Industrial en la sede de Sogamoso, lleva 23 años como profesor y ocupó cargos como director de escuela, director de instituto, decano y vicerrector durante cuatro años y dos meses. Ahora aspira a dirigir la universidad en el periodo 2027-2030.
Su historia en la institución comenzó cuando llegó desde Chiquinquirá, su municipio de origen, para estudiar Ingeniería Industrial. Durante su etapa como estudiante participó en procesos académicos y estudiantiles y dirigió un centro de estudios. Después realizó sus estudios de posgrado en la misma universidad.
Su propuesta, construida —según afirma— a partir de más de 15 reuniones con estudiantes, profesores, funcionarios, egresados y empresarios, reúne 160 programas estratégicos. El propósito es avanzar hacia una universidad ‘más humana, ágil y transformadora con el territorio’.
Una de sus principales apuestas es la denominada UPTC 5.0, que contempla incorporar inteligencia artificial a los procesos académicos y administrativos, crear un centro especializado en esta tecnología y fortalecer la internacionalización mediante convenios y movilidad de estudiantes, docentes y funcionarios.
Lara considera que la universidad debe prepararse para competir en los ámbitos nacional e internacional y responder a los cambios del mercado laboral. Para ello propone una transformación digital que facilite los procesos, modernice los servicios y permita ofrecer nuevas oportunidades de formación. También plantea internacionalizar los currículos y promover intercambios con universidades extranjeras.
Otra de sus apuestas es cambiar la estrategia de financiación. En lugar de limitarse a solicitar recursos a las entidades públicas, plantea convocar a alcaldes, gobernadores, entidades descentralizadas y empresarios para que presenten proyectos que la universidad pueda ejecutar, aprovechando sus capacidades académicas, científicas y técnicas.
Lara advierte que el próximo rector tendrá que enfrentar dificultades relacionadas con las transferencias nacionales, la matrícula cero y los recursos para regionalización.
Según explicó, la UPTC recibía cerca de 46.000 millones de pesos por transferencias relacionadas con matrícula cero, pero en las proyecciones preliminares del presupuesto nacional se hablaba de una posible reducción a 5.000 millones.
También señaló que la institución debe aportar cerca de 90.000 millones de pesos de recursos propios para completar sus gastos de funcionamiento y nómina, debido a un rezago presupuestal que, según dijo, viene desde los años noventa.
Esos recursos, explicó, se obtienen de fuentes como los posgrados y la extensión, además de los recursos que han permitido sostener el Plan Integral de Cobertura y los procesos de regionalización en sedes como Aguazul, Puerto Boyacá y Garagoa, así como en los centros regionales de educación a distancia.
Por eso considera que la próxima administración deberá buscar alternativas para garantizar la continuidad de estos programas, especialmente si se reducen los recursos nacionales destinados a la cobertura.
En ese escenario, plantea fortalecer los posgrados, con horarios flexibles y admisiones permanentes. Considera que estos programas deben adaptarse mejor a las necesidades de los profesionales y atraer tanto a egresados como a personas vinculadas al sector productivo. Sus ingresos, subraya, son fundamentales para el funcionamiento de la universidad.
Pese a esas preocupaciones, asegura que actualmente la institución tiene estabilidad financiera, resultado del trabajo conjunto de la Rectoría, la Vicerrectoría y los equipos administrativos. Su intención, afirma, es recibir la universidad en esas condiciones y mantener ese modelo, al tiempo que se gestionan nuevos recursos.
En materia de bienestar, una de sus propuestas es crear ‘Upetecitos en tu seccional’, jardines infantiles para los hijos de estudiantes, profesores y funcionarios. La iniciativa busca ofrecer espacios seguros para los niños y permitir que sus padres estudien o trabajen con mayor tranquilidad, sin tener que dejarlos al cuidado de terceros o trasladarlos a jardines alejados de la universidad.
Lara considera que el bienestar debe ser uno de los ejes centrales de la próxima administración. Por eso también plantea mejorar los servicios para los estudiantes, las condiciones de trabajo de los funcionarios y los espacios de esparcimiento de la comunidad universitaria.
Para los profesores propone un modelo de bonificaciones dirigido a quienes asumen responsabilidades adicionales, como direcciones de escuela, procesos de acreditación y reformas académicas. También plantea facilitar el acceso a estudios de posgrado para docentes, funcionarios y egresados.
A estas iniciativas suma mejores herramientas tecnológicas para los funcionarios, políticas de cero papel y uso de energías limpias, medidas que, según su planteamiento, permitirían reducir gastos y liberar recursos para fortalecer el bienestar.
En cuanto a la relación con el sector productivo, propone la ‘Cátedra Universidad en la Empresa’, mediante alianzas que permitan recibir estudiantes en las compañías. Su cálculo es que cinco estudiantes por empresa podrían representar oportunidades para cerca de 450 alumnos.
La intención es acercar la formación universitaria a las necesidades de las empresas y generar experiencias que complementen el aprendizaje en las aulas.
Frente a la eventual incidencia del Gobierno nacional y la Gobernación de Boyacá en la elección del rector, Lara considera que debe prevalecer el carácter académico del proceso.
Sostiene que el Consejo Superior, encargado de la designación, debería respetar los resultados de la consulta entre estudiantes, profesores, funcionarios y egresados. Para él, la decisión de las bases universitarias debe tener un peso determinante en la elección final.
“Lo que las consultas dicten, los representantes deberían acatarlo. Ese es el ideal”, afirmó.
También señaló que el rector debe ser un gestor, independientemente del partido político que esté en el Gobierno nacional o en la Gobernación de Boyacá. Considera que la universidad necesita mantener relaciones institucionales con las distintas instancias del Estado para conseguir recursos y sacar adelante sus proyectos.
Aunque no anticipó el resultado de la elección, manifestó que ve un escenario favorable para su candidatura por el trabajo que, según afirmó, ha desarrollado desde la docencia, la investigación y la extensión.
Lara considera que su trayectoria en la institución y el conocimiento que ha adquirido desde que era estudiante le permiten tener una visión integral de la universidad. “Si soy rector, defenderé los recursos públicos, defenderé la autonomía universitaria”, concluyó.
