El III Simposio Internacional de Historia Eclesiástica se realiza en Boyacá con participación de investigadores nacionales y extranjeros y actividades en Tunja y otras poblaciones del departamento. Javier Hernández Salazar, periodista, doctor en Historia y uno de sus promotores, sostiene que para entender lo ocurrido después de la llegada de los españoles no basta hablar de conquista y saqueo: hay que estudiar también el papel que tuvieron la Iglesia, la educación y las instituciones en la formación de una nueva sociedad.
¿Conquista, choque o encuentro de dos culturas?
La discusión tiene más de cinco siglos y sigue generando posiciones encontradas. Precisamente algunos de esos debates están presentes en el III Simposio Internacional de Historia Eclesiástica, que se realiza por estos días en Boyacá y reúne a historiadores e investigadores nacionales y extranjeros.
Javier Hernández Salazar, periodista, doctor en Historia, fundador y creador del Consejo Departamental de Historia y representante de los historiadores ante el Consejo Nacional de Planeación, tiene una posición definida: considera que al estudiar la llegada de los españoles a América se ha dejado en segundo plano el papel desempeñado por la Iglesia católica en la construcción de la sociedad que surgió posteriormente. Él prefiere hablar de un “encuentro de dos culturas”.
“Lo que se creó fue una nueva sociedad, producto del vínculo entre quienes llegaron de España y los nativos de acá”, sostiene Hernández, quien considera que allí se encuentran las raíces de lo que denomina la sociedad hispanoamericana.
El planteamiento ocupa un lugar importante dentro del Simposio: revisar la historia eclesiástica no solamente desde la religión, sino desde la influencia que tuvo la Iglesia en la educación, la organización de las poblaciones y la creación de instituciones durante el periodo colonial.
Hernández reconoce que su interpretación puede generar controversia.
“Puede haber contradicciones desde el aspecto religioso, pero no podemos desconocer todo lo que somos y lo que tenemos”, afirma.
Su tesis es que la historia de la conquista no puede reducirse al saqueo y a los abusos cometidos contra los indígenas. Según él, también debe estudiarse la aparición de colegios, escuelas, bibliotecas, conventos y otras instituciones que hicieron parte de la transformación del territorio.
Uno de los ejemplos que presenta es Tunja. Hernández asegura que, apenas dos años después de su fundación en 1539, ya existía una escuela para indígenas y que en 1551 los dominicos crearon otro colegio para indígenas y españoles. “Yo, dentro de mis investigaciones, presento a Tunja como cuna de la educación”, señala.
También reivindica el papel que, según sus investigaciones, tuvieron comunidades religiosas como dominicos, franciscanos, agustinos y jesuitas en la denuncia de los abusos contra la población indígena. “Los primeros que denunciaban eran los religiosos”, sostiene.
El Simposio tiene participación de invitados de Polonia, España, México e Italia, entre otros países, y aborda diferentes momentos y aspectos de la historia de la Iglesia católica.
Boyacá tiene especial protagonismo y Tunja vuelve a ocupar un lugar central, como ocurrió en las dos ediciones anteriores.
Hernández cuenta que recibió propuestas para llevar el encuentro a otros lugares, pero su respuesta fue que se trata de “un evento de Tunja y de Boyacá”.
Y dentro de la capital boyacense hay un escenario al que le concede especial significado: el convento de Santa Clara la Real.
“El núcleo fundamental del evento es Santa Clara la Real, porque en Santa Clara la Real es donde nace realmente la sociedad tunjana”, afirma.
Hernández recuerda que Santa Clara la Real fue el primer convento femenino de la Nueva Granada y considera que alrededor suyo confluyeron diferentes sectores de la sociedad tunjana y aspectos de la vida religiosa, política y económica de la época.
Como muestra de la relación que existía entre el poder civil y la Iglesia, cuenta que durante una época el alcalde de Tunja comenzaba su jornada asistiendo a misa a las 7:00 de la mañana en la Catedral y posteriormente atendía los asuntos de los ciudadanos.
“Era un compromiso espiritual y un compromiso de obrar recta y correctamente con los ciudadanos”, explica.
Entre quienes participan en el encuentro aparece el académico polaco Bogdan Piotrowski, de quien Hernández destaca su relación personal con el papa Juan Pablo II. Según explicó, Piotrowski compartirá recuerdos del pontífice y aspectos relacionados con la visita que Juan Pablo II realizó a Chiquinquirá durante su viaje a Colombia.
También participa el Presidente de la Academia de Historia de Antioquia, quien hablará sobre el uso del arte como instrumento de comunicación y educación, además de religiosos e historiadores que abordarán distintos episodios del patrimonio eclesiástico boyacense.
La programación tendrá actividades en distintos escenarios del departamento y abordará, entre otros asuntos, la historia de las comunidades religiosas, el patrimonio, la educación y la influencia de la Iglesia en la formación de las poblaciones.
Más allá de las controversias que puedan producir sus planteamientos, Hernández cree que justamente allí está el sentido del encuentro: volver sobre una parte de la historia que, en su concepto, no ha sido suficientemente estudiada. “Ese fue un encuentro de dos culturas”, insiste.
Y esa es, en buena medida, la discusión que el III Simposio Internacional de Historia Eclesiástica quiere volver a poner sobre la mesa: qué ocurrió cuando esos dos mundos se encontraron y cuánto de aquella historia permanece todavía en lo que hoy somos.
