Un exgobernador, dos exalcaldes, un periodista y un exparlamentario entregaron su selección de quienes, en más de medio siglo, pudieron haber sido los mejores congresistas de Boyacá. EL DIARIO les pidió dar nombres y explicar las razones de esa escogencia.
¿Quiénes han sido los mejores congresistas que ha tenido Boyacá en la época contemporánea?
Cada quien tendrá sus propias respuestas y nombres, pero existen algunos criterios que pueden servir para evaluar a los padres de la patria que han recibido el voto y la confianza de los boyacenses y han cumplido —o no— las expectativas depositadas en ellos.
EL DIARIO quiso saber cuáles fueron o son esos senadores o representantes a la Cámara que hicieron bien su tarea y respondieron a sus electores. Sin embargo, sobre este tema no existe una bibliografía sistemática ni criterios institucionales claros que permitan realizar una evaluación objetiva.
Por esa razón, acudimos a personajes que, por sus cargos o funciones, han sido testigos directos de la vida política de Boyacá durante las últimas décadas, y les trasladamos la pregunta para que dieran nombres y explicaran sus respuestas.
La pregunta fundamental fue: ¿quiénes han sido los mejores congresistas boyacenses que usted recuerda y por qué? Estas son sus reflexiones:
El abogado Julio César Vásquez Higuera, exalcalde de Paipa y exsuperintendente de Vigilancia y Seguridad, indicó:
“Basado en las enseñanzas políticas de Luis Carlos Galán, en mi práctica como funcionario público y en la concepción personal que tengo de la política y de los políticos, considero que la escogencia de tres parlamentarios boyacenses destacados de años anteriores debe guiarse por varios factores, entre los cuales menciono algunos: transparencia en su actuación, trascendencia de su labor, conocimiento de sus funciones, aportes a los grandes temas nacionales, ayuda a su región y coherencia política. Igualmente, no creo que en el balance deban influir los años de ejercicio parlamentario, pero sí las posiciones que se hayan tenido antes o después del paso por el Congreso, que de alguna forma resalten la procedencia geográfica del personaje”.
Por estos razonamientos, Vásquez Higuera mencionó a tres políticos:
Jaime Castro, senador y reconocido defensor de la descentralización del Estado; constituyente, ministro de Gobierno y uno de los impulsores de la elección popular de alcaldes. Fue un constitucionalista respetado y alcalde de Bogotá, cargo desde el cual promovió la creación del Estatuto Orgánico de la capital, entre otras responsabilidades públicas.
Héctor Helí Rojas, reputado congresista, representante a la Cámara y senador, destacado orador del Parlamento y respetado por sus aportes en la discusión de temas jurídicos y constitucionales.
Rafael Romero Piñeros, médico, diputado y representante a la Cámara, también reconocido en el Congreso por sus aportes y conocimientos en temas de salud. Fue, además, gobernador.
El periodista José Manuel Medina, de amplia trayectoria en diferentes medios de comunicación, especialmente radiales, sostiene que la influencia política de los boyacenses en el país viene desde la Colonia, pues no se puede olvidar que esta región ha dado 14 presidentes de la República.
Según Medina, algunos de los congresistas boyacenses protagonistas de la historia han sido Gregorio Becerra Becerra, senador de gran capacidad, talento y dedicación, quien falleció muy joven; Gustavo Jiménez; Jesús Bernal Pinzón, quien también fue procurador general; Humberto Plazas Olarte; Humberto Ávila Mora; Álvaro González Santana; Alfonso Patiño Roselli; Eduardo Fonseca Galán y Héctor Horacio Hernández.
También menciona, en una época más reciente, a Jaime Castro, Héctor Helí Rojas, María Izquierdo de Rodríguez —a quien destaca como defensora de la provincia de Sugamuxi y de la carretera al Llano—, Jorge Perico Cárdenas, de enorme poder político en Boyacá, y finalmente a Jorge Hernando Pedraza, Jorge Eduardo Londoño, Aída Avella y Jaime Raúl Salamanca, este último por haber alcanzado la Presidencia de la Cámara de Representantes, una distinción que no se lograba desde hacía más de 40 años para un boyacense.
Aclara José Manuel Medina que, seguramente, todos ellos generan críticas por parte de sus contradictores, pero advierte que hicieron aportes importantes y se destacaron en distintos momentos de la historia.
El exgobernador José Benigno Perilla reconoce que Jaime Castro fue un jurista y congresista destacado.
También resalta a Humberto Ávila Mora, ingeniero civil, quien fue gobernador de Boyacá, embajador, ministro, representante a la Cámara y senador durante el periodo 1978-1990. Destaca su profundo conocimiento de la realidad nacional y su especial preocupación por la construcción de vías terciarias para integrar el campo. Asegura que la seriedad y la transparencia fueron características constantes de Ávila Mora.
Asimismo, destaca a Luis Torres Quintero, extraordinario jurista que también se desempeñó en la vida diplomática y estuvo muy cerca de ser presidente de la República.
Finalmente, recuerda la labor congresional de Antonio Bayona Ortiz, chiquinquireño, senador de la República, gobernador y embajador, así como la de Gustavo Romero Hernández.
El exalcalde de Tunja Manuel Arias Molano menciona varios nombres de congresistas boyacenses destacados durante más de 50 años:
Gilberto Ávila Botía, de Chita, de firmes convicciones y profundo doliente de los problemas de Boyacá, a quien resalta como un gran orador.
También a José María Villarreal, quien, además de congresista, fue gobernador de Boyacá y embajador en Japón; así como a la representante a la Cámara Susana Camacho de Villarreal.
De igual manera, considera que Humberto Ávila Mora, de Tenza, fue un congresista destacado, especialmente por haber conseguido recursos para vías terciarias y procesos de electrificación.
“Otros políticos que le prestaron un buen servicio a Boyacá fueron Napoleón Peralta Barrera, buen parlamentario; Jorge Perico Cárdenas; Hernando Gómez Otálora —quien además fue ministro y trajo a Sofasa a Duitama—; Heraclio Fernández Sandoval y Enrique Molano Calderón”, concluye Manuel Arias.
El excongresista y reconocido abogado sogamoseño Gustavo Lanziano Molano también aporta varios nombres en la elección de los mejores boyacenses que han pasado por el Congreso y han dejado huella en las últimas décadas:
“Héctor Helí Rojas fue elegido por sus colegas varias veces, en su época, como el mejor senador de Colombia, especialmente por su labor en la Comisión Primera y sus intervenciones en reformas constitucionales”.
“Ciro Ramírez Pinzón fue un senador de enorme poder político y trascendencia en el Congreso durante muchos años; María Izquierdo de Rodríguez, por sus debates y su defensa de los temas de Boyacá; Álvaro González Santana, por su papel en la Comisión Primera de reformas constitucionales; Jaime Castro, especialmente como constituyente; Humberto Ávila Mora, Gilberto Ávila Botía y Guillermo Torres Barrera, por posiciones muy sólidas en el Congreso”.
“En los últimos tiempos destaco a Plinio Olano Becerra, de gran peso e influencia, especialmente en el Gobierno de Juan Manuel Santos; Jorge Hernando Pedraza, por sus aportes desde la Comisión Sexta; Zamir Silva, Gustavo Sosa Pacheco, Jairo Calderón y Jorge Perico Cárdenas”.
Asegura Lanziano que congresistas como Zamir Silva, siendo muy estructurado, nunca hicieron nada brillante; que Enrique Molano iba al Congreso a dormir, y que no es comparable jamás una figura como Jaime Castro con otras como Carolina Espitia o José Luis Bohórquez.
