Hoy, 27 de julio, se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, una enfermedad que, según Globocan, afecta aproximadamente a unas 800.000 personas anualmente a nivel mundial, y que, al no identificarse a tiempo, puede reducir hasta en un 90% la tasa de supervivencia a cinco años.
Existen algunos tipos de cáncer que al presentarse con más frecuencia, permiten tener un mayor conocimiento; sin embargo, no es muy común escuchar del cáncer de cabeza y cuello, un tipo de tumor que puede iniciar en diferentes zonas de la cabeza y la garganta; por ejemplo, en los senos nasales, dentro o detrás de la nariz, en la boca, e incluso en las glándulas que producen saliva. Y es que a pesar de que no se encuentre entre los más comunes, esta clase de cáncer puede llegar a afectar en gran medida la calidad de vida de los pacientes debido a sus síntomas y secuelas.
“En algunas ocasiones es común la aparición de úlceras bucales por el consumo de algunos alimentos o cuando el sistema inmune se ve comprometido. Sin embargo, la aparición de llagas blancas o rojas ubicadas en las encías o en la lengua que no se curan fácilmente, sangrado y dolor inusual en la boca, o hay dificultades para pasar la comida e incluso respirar, se debe recurrir inmediatamente a un especialista, ya que ante estos hallazgos se debe descartar la presencia de este tipo de cáncer”, comentó el doctor Paul Gis, gerente médico de Oncología para el clúster de Colombia y Ecuador de Merck.
Otro de los síntomas que puede aparecer, es la sensación de obstrucción de la garganta con molestias o incluso dolor. Desde la cavidad nasal, el cáncer de cabeza y cuello puede generar bloqueo respiratorio, sangrado inusual, hinchazón alrededor de los ojos, dolor de cabeza o dolor en los dientes superiores.
“Dentro de los factores que aumenta la probabilidad de ser diagnosticado con este tipo de cáncer, están los antecedentes genéticos o también de inmunosupresión, pero sin duda hay dos escenarios que aumentan la preocupación. Por una parte, está el consumo de alcohol, tabaco y sus derivados, siendo estos los principales factores de riesgo, y por otra parte, nos encontramos con que el 70% de los casos de cáncer de la orofaringe se asocian al Virus del Papiloma Humano. Por esto, es imprescindible tomar acción para reducir las cifras que se reportan anualmente, y que pueden alcanzar los cerca de 800.000 pacientes, según Globocan, a nivel mundial”, menciona el doctor Gis.
Además de minimizar los factores de riesgo, es importante estar atento a los signos de alerta, pues de acuerdo con Gis, cerca del 70% de los pacientes son diagnosticados con la enfermedad localmente avanzada, y esto reduce la posibilidad de acción de los tratamientos para alcanzar una cura, y por ende, disminuye la probabilidad de supervivencia del paciente hasta en un 10% en un escenario metastásico durante los próximos cinco años.
Sobre Merck
Merck es una compañía líder en ciencia y tecnología en el cuidado de la salud, ciencias de la vida y materiales electrónicos. Alrededor de 58,000 empleados trabajan para desarrollar aún más las tecnologías que mejoran y facilitan la vida, desde terapias biofarmacéuticas para tratar el cáncer o la esclerosis múltiple, sistemas de vanguardia para la investigación científica y la producción hasta cristales líquidos para teléfonos inteligentes y televisores LCD.
Fundada en 1668, Merck es la compañía farmacéutica y química más antigua del mundo. La familia fundadora sigue siendo el propietario mayoritario del grupo corporativo que cotiza en bolsa. Merck posee los derechos globales sobre el nombre y la marca de Merck. Las únicas excepciones son Estados Unidos y Canadá, donde la compañía opera como EMD Serono, Millipore Sigma y EMD Electronics.
Fuente: Comunicaciones Merck.
