La Superintendencia de Industria y Comercio delegó en una asociación de productores la administración de la Denominación de Origen Protegida del Queso Paipa. Culmina así un proceso de casi 17 años que busca proteger este producto como valor cultural y económico de Boyacá.
El Queso Paipa —cuya tradición tiene profundas raíces en Sotaquirá— estará ahora protegido para que solo pueda producirse en su territorio de origen, comprendido entre los municipios de Paipa y Sotaquirá, en las provincias de Tundama y Centro, y no en ninguna otra parte de Colombia o del mundo.
En un acto realizado en Paipa, con presencia de pequeños productores, autoridades locales y representantes del Gobierno departamental, la Superintendencia de Industria y Comercio delegó en la asociación AsoquesoPaipa la facultad de administrar el uso del sello de Denominación de Origen Protegida (DOP).
Con esta decisión, uno de los productos gastronómicos más representativos de Boyacá entra en una nueva etapa de control, protección y posicionamiento.
Durante décadas, el Queso Paipa ha sido parte esencial de la cocina y la cultura alimentaria de la región. Su sabor, textura y usos tradicionales lo han convertido en un símbolo del patrimonio gastronómico boyacense, con una identidad construida a partir del territorio, el clima y el conocimiento campesino.
Sin embargo, la ausencia de una protección efectiva permitió durante años que su nombre fuera utilizado en otras regiones del país. Hoy es común encontrar en grandes superficies productos comercializados como “queso Paipa” que no son elaborados en Paipa ni en Sotaquirá, lo que configura una competencia desleal y una afectación directa a los productores tradicionales.
Incluso en almacenes de cadena en Bogotá y otras ciudades, se venden productos bajo esa denominación a precios elevados. Mientras el queso auténtico producido en Boyacá puede costar entre 18.000 y 25.000 pesos la libra, presentaciones de 280 gramos pueden alcanzar valores cercanos a los 38.000 pesos. En esos casos, el consumidor puede encontrar tanto producto certificado como versiones industrializadas o similares, lo que hace fundamental verificar el origen.
Por ello, los consumidores tienen un papel clave: revisar que el producto provenga de marcas autorizadas y de la zona protegida. Al mismo tiempo, la asociación AsoquesoPaipa deberá ejercer control, hacer seguimiento al mercado y promover acciones legales contra el uso indebido de la denominación.
En Paipa y Sotaquirá se producen aproximadamente 35 toneladas de Queso Paipa al mes, lo que equivale a cerca de 420 toneladas al año. Se trata de una producción limitada frente al consumo nacional de queso, que supera las 49.000 toneladas anuales, lo que evidencia que este producto representa menos del 1 % del mercado, pero con un alto valor cultural y económico.
La Denominación de Origen Protegida (DOP) es un reconocimiento internacional que certifica productos cuya calidad y reputación están directamente ligadas a su origen geográfico y a métodos tradicionales de producción. Casos emblemáticos son el queso Manchego, el jamón de Jabugo, el vino Rioja o el Champagne, que solo puede producirse en una región específica de Francia bajo estrictas condiciones.
Ahora, el reto será de los productores: garantizar la calidad, preservar las características únicas del producto y consolidar el Queso Paipa como un referente nacional e internacional.
Nelsy Leguízamo, una de las principales productoras, aseguró que este reconocimiento “es un momento histórico para nuestro territorio y para uno de los productos más representativos de la tradición gastronómica de Boyacá”.
“La protección legal reconoce los atributos únicos del Queso Paipa, ligados a la tradición de nuestros ancestros y a la identidad de nuestro territorio. Para AsoquesoPaipa, administrar este sello es un honor, pero también una gran responsabilidad”, afirmó.
El proceso que hoy culmina comenzó en 2009, durante la administración del entonces alcalde Jorge Alberto Herrera, cuando un grupo de productores decidió organizarse para proteger y posicionar el producto.
Entre los impulsores de esta iniciativa se encuentran Gustavo Rojas (Lácteos Cartagena), César Sandoval (Lácteos Sandoval), Guillermo Sánchez (Lácteos Los Naranjos), Donatila (Lácteos Domi), así como Lilia Rojas y Rodrigo Vásquez, entre otros.
Con el tiempo, se sumaron nuevas empresas como Lácteos Paipa Factory, Kilo Alimentos, Quesos de Paipa, Lácteos Campo Real y la Cooperativa Lechera de Sotaquirá, consolidando un proceso que hoy integra a toda una región.
El alcalde de Paipa, Germán Ricardo Camacho, destacó que este reconocimiento “protege nuestra tradición, fortalece la calidad de uno de nuestros productos más emblemáticos y abre nuevas oportunidades para los productores locales”.
Más allá del sello, el reto ahora es convertir esta protección en desarrollo: que el Queso Paipa no solo sea reconocido, sino también consumido, valorado y defendido como un verdadero patrimonio de Boyacá.
