El DIARIO le trasladó esas preguntas a Alejandro Mejía, director de Inversión de la Secretaría de Desarrollo de Boyacá, quien es el delegado del Gobernador y quien ha estado cerca del proceso que permitió poner en operación el aeropuerto Juan José Rondón.
La operación de la ruta entre el aeropuerto Juan José Rondón de Paipa y el aeropuerto Enrique Olaya Herrera de Medellín ha sido más exitosa y rentable que la operación de la ruta entre el aeropuerto de Paipa y el aeropuerto Palonegro de Bucaramanga.
Así lo señaló en las últimas horas el director de Inversión de la Secretaría de Desarrollo de Boyacá, quien es el delegado del gobernador Ramiro Barragán y quien está encargado de ayudar a promocionar la operación aérea del aeropuerto de Paipa para que sea exitosa y se pueda mantener en el tiempo.
El periódico EL DIARIO conversó con Mejía sobre el balance en casi un mes desde que se hizo el vuelo inaugural de la ruta entre Paipa y Medellín y viceversa, que ahora se realiza con periodicidad de tres días a la semana.
EL DIARIO: ¿Cuál es el balance del funcionamiento durante casi un mes del aeropuerto de Paipa y de esas rutas a Medellín y Bucaramanga?
Alejandro Mejía: Es un tema muy positivo, especialmente hacia y desde Medellín para lo que se ha registrado una ocupación de los vuelos entre el 85 y el 90 por ciento en los dos trayectos. En el caso de la ruta hacia y desde Bucaramanga es necesario reforzar más, realizar la promoción y esperar que la demanda de vuelos aumente. Por esa razón estamos creando estrategias tanto en Boyacá como en Santander y Bucaramanga para que los usuarios conozcan del servicio y se animen. En las rutas desde y hacia Bucaramanga se ha tenido una ocupación entre el 35 y el 40 por ciento.
ED: ¿Qué ocupación debe tener una aerolínea para que la operación de una ruta comercial sea rentable?
AM: Por encima del 60 por ciento
ED: ¿Qué actividades se vienen realizando para que más personas estén enteradas y se logren llenar las expectativas a cuanto a demanda de vuelos, especialmente hacia y desde Bucaramanga?
AM: Estamos haciendo unas campañas de manera conjunta con la Alcaldía de Bucaramanga y con Santander, con las cámaras de Comercio de allá y de aquí, como convites turísticos, ferias empresariales y promoción. Ese deseo del Gobernador de Boyacá posicionar las dos rutas con las que arrancamos hace un mes y estamos tramitando ante EasyFly una nueva ruta hacia y desde Yopal, porque hemos detectado que podría haber una gran demanda, especialmente por la situación que se registra hoy con la Carretera del Cusiana.
ED: ¿En el caso de Paipa cómo es la relación entre EasyFly y el aeropuerto? ¿quién opera y cómo son los roles?
AM: En Colombia los aeropuertos son o de la Aeronáutica Civil o de las alcaldías y en Boyacá la Aeronáutica es la dueña de los aeropuertos de Tunja y Paipa. En los demás casos, como Puerto Boyacá, El Espino, Sogamoso y Muzo los aeropuertos son de las alcaldías. Entonces el Juan José Rondón es de propiedad de la Aeronáutica y ella lo puede manejar directamente o entregarlo en concesión. El tema se maneja como una terminal de transportes en la que la empresa que usa el aeropuerto y la pista paga unos derechos por ese uso y el de la terminal aérea.
ED: En redes sociales se hizo una denuncia de que algunos usuarios del aeropuerto de Paipa debían esperar en la vía pública, a la intemperie y bajo la lluvia la llegada de su avión para abordar.
AM: Estamos trabajando para solucionar eso. Hay que tener en cuenta que se trata de un aeropuerto que solo opera con uno o máximo dos vuelos diarios y los costos de seguridad son muy altos. Como hay un solo vigilante y no podemos permitir que el acceso libremente a zonas de seguridad, muchas veces es necesario dejar cerrado el paso hacia las instalaciones. Repito que estamos buscando una solución a ese problema.
ED. ¿Las dos rutas que ya existen son rentables y se mantendrán?
AM. Si y estamos trabajando para que se mantengan porque eso tiene un gran significado para la región y su desarrollo. La expectativa es muy alta y por eso creamos la Mesa de Rutas, liderada por el Gobernador. Lo que estamos es trabajando para consolidar las rutas que se tienen y para determinar la demanda hacia otros destinos, como los Llanos, la Costa, el Eje cafetero.
ED. ¿Por qué no hay más demanda de los vuelos existentes, porque el mercado no da más o porque los posibles usuarios no saben que existe el servicio?
AM: El mercado da; se trata de un nuevo mercado pero la operación ya es exitosa. EasyFly está haciendo todos los estudios y el objetivo, como le dije, es abrir otras rutas pero tener la seguridad de que van a tener demanda. En el caso de la ruta a Bucaramanga estamos trabajando para promoverla más y para lograr que tenga más demanda y sea exitosa.
ED: El exsecretario de Planeación de Boyacá Bernardo Umbarila escribió un artículo de opinión en EL DIARIO en el que señaló que no todos podemos tener aeropuerto en Boyacá y en el que casi que invita a las demás ciudades y municipios que tienen aeropuerto a resignarse de que el de Paipa es el único que puede ser exitoso.
AM: Eso no es tan cierto. Con el de Sogamoso tenemos una enorme expectativa porque allí se han hecho grandes inversiones y tiene una pista de 4.500 metros, cuando el de Bogotá apenas tiene una pista de 3.900 metros. El proyecto del aeropuerto de Sogamoso es muy ambicioso para convertirlo en un aeropuerto de carga y a eso le estamos apostando. Ese sería uno de los aeropuertos más importantes de América Latina y muy estratégico, especialmente ahora que se van a restablecer relaciones diplomáticas y comerciales con Venezuela. El proyecto de su entrada en operación está ligado con el de una zona franca y en eso se está trabajando, especialmente en el objetivo de conseguir recursos. Incluso ese proyecto se llevó a Expodubai.
ED. Finalmente, en el caso del aeropuerto de Paipa, ha establecido usted quienes son los usuarios de eso vuelos? ¿tienen un perfil de las personas que han utilizado las rutas que existen?
Sí, a grandes rasgos, el 60 por ciento son personas que vienen de Medellín o Bucaramanga o van hacia esas dos ciudades a visitar a sus familias y el 40 por ciento son turistas.
